ENDULCORANTES

Los edulcorantes artificiales son sustancias que se utilizan en lugar de los endulzantes con azúcar (sacarosa) o alcoholes del azúcar. También se pueden denominar sustitutos del azúcar, edulcorantes no nutritivos (NNS, por sus siglas en inglés) y edulcorantes no calóricos.

Los edulcorantes naturales y nutritivos aportan energía en mayor o menor medida. En el caso de los derivados de Hidratos de carbono, como los monosacáridos, disacáridos, derivados del almidón y sacarosa, contribuyen a la ingesta energética con 4 kcal/g.

TIPOS DE ENDULCORANTES

Aspartamo (Equal y NutraSweet)

• Es una combinación de dos aminoácidos: fenilalanina y ácido aspártico.

• Es 220 veces más dulce que la sacarosa.

• Pierde su dulzor cuando se expone al calor. Se aprovecha más en bebidas en lugar de en productos horneados.

• El aspartamo se ha estudiado bien y no ha mostrado ningún efecto secundario serio.

• Aprobado por la FDA

Sucralosa (Splenda)

• Es 600 veces más dulce que la sacarosa.

• Se emplea en muchos alimentos y bebidas dietéticas, la goma de mascar, postres de leche congelados, jugos de fruta y gelatina.

• Se le puede agregar a los alimentos en la mesa.

• Aprobado por la FDA.

Sacarina (Sweet 'N Low, Sweet Twin, NectaSweet)

• Es de 200 a 700 veces más dulce que la sacarosa.

• Se emplea en muchos alimentos y bebidas dietéticas.

• Puede tener un sabor amargo o un retrogusto metálico en algunos líquidos.

• No se utiliza para cocinar y hornear.

• Aprobado por la FDA.

Estevia (Truvia, Pure Via, Sun Crystals)

• Un edulcorante no calórico a base de plantas.

• Hecho de la planta Stevia rebaudiana, que se cultiva por sus hojas dulces.

• Comúnmente se conoce como hierba dulce, hoja dulce, hierba de azúcar o simplemente estevia.

• El extracto de la rebaudiana está aprobado como un aditivo para alimentos. Se considera un suplemento dietético.

Cabe mencionar que los sustitutos de azúcar no tienen el mismo sabor que el azúcar normal ya que el proceso que sufren estas sustancias modifica su sabor, algunas son más parecidas al azúcar que otras. En la mayoría de los casos, el edulcorante tiene un poder endulzante mayor.

Algunas personas preguntan si los edulcorantes llegan a causar adicción o que incluso ansiedad pero no es así, sin embargo, no se recomienda agregar endulzantes en los alimentos de los niños ya que estos se asocian a un mayor consumo de azúcar en la edad adulta.

Los edulcorantes intensos son ampliamente utilizados en productos alimentarios con el objetivo de reducir la cantidad de calorías. Se añaden a los alimentos para darles dulzor sin aportar energía.

Su capacidad de endulzar puede alcanzar desde cientos hasta miles de veces más poder edulcorante que el azúcar. Muchos de ellos son acaloricos, como la sacarina, el ciclamato y el acesulfamo, aunque también los hay con una pequeña cantidad de calorías.

Entonces podemos concluir que el consumir edulcorantes no es malo para la salud siempre y cuando se consuman moderadamente.